Есть футболисты, которые в полной или неполной мере по ходу карьеры раскрывают врожденный талант, а другие, не обладая выдающимися качествами, “делают себя сами” за счет трудолюбия и упорства. Лебеф явно из второй категории, ведь не мог похвастаться антропометрическими особенностями, которые выдавали бы в нем прекрасного защитника с юных лет, скорее – был даже мелковат для работы в центре обороны, и это обстоятельство смущало многих тренеров. Долгое время Франк обретался в низших лигах и по-настоящему заиграть на высшем уровне будущий чемпион мира смог только в 24 года – со “Страсбуром” вышел в Лигу 1, но и этот клуб был всего лишь середняком чемпионата Франции. В сборной, куда Лебефа впервые вызвали в возрасте 27 лет, он был вечно третьим за спинами Десайи и Блана , которые объективно превосходили сегодняшнего именинника в классе.
Зато Франка по-настоящему любили и ценили по ту сторону пролива, где прошли счастливые годы в составе “Челси”. Это была эра “синих” до Абрамовича, но французская пара центральных защитников вызывала зависть у многих соперников уже тогда, мощный Десайи и аккуратный Лебеф отлично дополняли друг друга, отличались бойцовскими качествами и неравнодушием, отчего заслуженно купались в признании “Стэмфорд Бридж”. Помимо собственно футбола, Франк нашел немало интересных занятий в Лондоне – он был автором постоянной рубрики в “Sunday Times”, вращался в кругах интеллигенции и заводил интересные знакомства с людьми искусства. Так что тяга к прекрасному всегда была при нем.
Повороты футбольной карьеры после “Челси” не представляют особенного интереса. Куда интереснее дальнейшие увлечения Лебефа – он пошел в большое кино. Пока фильмография не то чтобы впечатляет, но ведь и в футболе Франк запрягал долго! Впрочем, бывший защитник “Челси” и сборной Франции на старте своей актерской карьеры умудрился сыграть маленькую роль швейцарского доктора в фильме, номинированном на “Оскар”, а учитывая, что грандиозные победы так и липнут к этому все еще молодому (душой – уж точно!) человеку, у “Вселенной Стивена Хокинга” неплохие шансы разжиться заветной статуэткой. Франк включен в делегацию, которая представит фильм Джеймса Марша на церемонии в Лос-Анджелесе, и сама возможность потоптать известную ковровую дорожку – уже значимое событие в жизни. Однако планы Лебефа на новом поприще этим не ограничиваются – в ближайшие годы он выступит в нескольких проектах не только в качестве актера, но и продюсера. Остается только пожелать разностороннему Франку удачи во всех его начинаниях!